この秋にリリースされたばかりのAmazonの新型スマートディスプレイ『Echo Show 11』を購入しました。
音声のみのEchoシリーズは長年愛用しており、今現在も自宅では4台が常時稼働中。その流れで過去には画面付きの『Echo Show 5』も数台所有していた時期がありましたが、小型のEcho Showでは動画視聴には画面が小さく、画質も音質も物足りず。動作も緩慢でストレスが溜まるうえ、できることも音声のみのEchoシリーズと大差がなかったため、早々に見切りをつけてすべて譲渡または廃棄済。
一方、新顔のEcho Show 11はタブレットと遜色ない11インチの大画面を備え、2.8インチウーファーとフルレンジドライバー2基を搭載しており、音質面の向上にも期待が持てます。さらに音声処理や言語処理、画像認識に対応する新開発の「AZ3 Pro」プロセッサを採用。基本性能が大きく改善され、国内展開が予定されている新しいAIアシスタント「Alexa+」への対応も謳われるなど、技術面での進化に惹かれて改めて手にすることにしました。
開封の儀
お約束の開封の儀。箱はずっしりとした重量感があり期待が高まります。
内容物はEcho Show 11本体と30Wの電源アダプター、クイックスタートガイドの3点のみ。無駄のないすっきりした構成です。
なお、電源アダプターのケーブルには編み込み式のナイロン被膜が採用されており、手触りや質感から高級感を感じられます。細部にまで気配りがされている印象です。
本体を各方向から眺めてみると、Echoにタブレット端末を組み合わせたような大胆ながらもシンプルなデザインが目を引きます。画面周りは余計な装飾を排しており、どの角度から見ても洗練された印象。背面や底面の仕上げも丁寧で、存在感はありながらも無駄がありません。
右側面にはボリュームのUP/DOWNボタンと、マイク＆カメラのオン/オフボタンが配置されています。以前のEcho Showには備わっていたカメラの物理的な目隠し用シャッターは廃止されています。マイク＆カメラのオン/オフボタンがあるとはいえ、この点は少し注意が必要かもしれません。
実際に使ってみて
Echo Show 11は11インチの大画面を備え、存在感がありますが、角が丸くシンプルなデザインのおかげで圧迫感はなく、どんな部屋にも馴染みやすい印象。今回はひとまず書斎の机の上に設置しました。
初期設定はスマートフォンのAlexaアプリから行います。操作は直感的で、Wi-Fiへの接続やAmazonアカウントの紐付けもスムーズですが、初回起動時はシステムアップデートに少し時間を要しました。とはいえ、セットアップ全体は非常にわかりやすくスムーズです。
11インチ大画面は圧倒的な存在感で、タッチ操作も滑らか。天気やニュース、カレンダー情報をひと目で確認でき、以前の小型Echo Showでは物足りなかった情報量をしっかり体感できます。ビデオ通話も快適で、画面付きならではの利便性を強く感じます。
音楽再生に関しては、Spotifyなどを利用すると低音から高音までバランスよく鳴り、音声のみのEcho上位機種に引けを取らない音質を実現しています。スピーカーの性能向上により、部屋全体に音楽が自然に広がり、リスニング体験がより豊かになりました。
動画視聴はPrime VideoやYouTubeで特に快適です。大画面のおかげで映像の迫力や細部の描写力が向上し、小型のEcho Showでは得られなかった情報量と臨場感を味わえます。
音楽も映像も、画面付きならではの体験として日常に自然に溶け込み、Echo Show 11があることで生活が少し豊かになった印象です。
将来への期待
Echo Show 11は11インチの大画面と高音質スピーカーにより、小型のEcho Showでは得られなかった視聴体験を実現しています。動画や音楽を日常的に楽しみたい方、ビデオ通話を快適に使いたい方には特におすすめです。
現状では動画視聴以外の機能は音声のみのEchoシリーズと大きく変わらない印象もありますが、今後登場予定の「Alexa+」によって体験が大きく変わることを期待しています。
価格は約4万円と決して安くはありませんが、画面・音質・処理性能の向上や将来のAIアシスタント対応を考えれば、長く使えるスマートディスプレイとして納得感のある投資だと感じます。
これまでスマートディスプレイの導入を躊躇してきた方にこそ、ぜひ使ってほしい一台です。